PERSONAGGI Fissati nella commedia sul palcoscenico: Delia Morello Michele Rocca La vecchia signora Donna Livia Palegari, e i suoi invitati, le sue amiche e i vecchi amici di casa Doro Palegari, suo figlio, e Diego Cinci, suo giovane amico Il vecchio cameriere di casa Palegari Filippo Francesco Savio, il contradditore, e il suo amico Prestino, altri amici, il Maestro di scherma e un cameriere     Momentanei nel ridotto del teatro: La Moreno (che tutti sanno chi è) - Il Barone Nuti - Il Capocomico - Attori e attrici - Il direttore del teatro - L'amministratore della compagnia - Usceri del teatro - Carabinieri - Cinque critici drammatici - Un vecchio autore fallito - Un giovane autore - Un letterato che sdegna di scrivere - Lo spettatore pacifico - Lo spettatore irritato - Qualcuno favorevole - Molti contrarii- Lo spettatore mondano - Altri spettatori, signori e signore -

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La commedia, composta fra l'aprile e il maggio del 1923, riprende e pone in discussione un episodio del romanzo Quaderni di Serafino Gubbio operatore, pubblicato con il titolo Si gira nel 1915: il tragico triangolo sentimentale fra il pittore Giorgio Mirelli, l'Attrice russa Varia Nestoroff e il barone Aldo Nuti. La prima rappresentazione, avvenuta il 22 o 23 maggio 1924 fu preceduta da un battage pubblicitario orchestrato dall'autore, che in un'intervista rilasciata a «Comoedia» il 15 gennaio aveva alimentato la curiosità sull'opera definendola «la più strana, la più imbrogliata, la più difficile a capirsi fra tutte le mie commedie»; e, poco prima dell'apparizione sulle scene ne aveva fatto pubblicare il testo nel vol. IX delle Maschere nude per provocare un anticipato giudizio dei critici da poter riprendere nel «Primo intermezzo corale» della commedia.

Ciascuno a suo modo, dice una didascalia, è una commedia a chiave, «costruita cioè dall'autore su un caso che si suppone realmente accaduto e di cui si siano occupate di recente le cronache dei giornali: il caso della Moreno, del barone Noti e dello scultore Giacomo La Vela che si è ucciso per loro»; lo stesso triangolo dei Quaderni con due nomi mutati. L'azione inizia all'esterno del teatro in cui gli spettatori saranno informati da un «Giornale della Sera» della scandalosa trovata di Pirandello di ispirarsi a un fatto di cronaca e delle sgradevoli ripercussioni che potrebbe avere sul corso della serata. Inoltre, fra il botteghino e il ridotto, sono presenti due protagonisti del tragico caso, l'attrice Amelia Moreno e il barone Noti, intervenuti, la prima per misurare «fin dov'è arrivata la tracotanza dello scrittore», il secondo per rivedere la donna a cui si sente tuttora legato. Il sipario si alza sul salone dell'antico palazzo nobiliare di donna Livia Palegari al termine di un ricevimento. Donna Livia è preoccupata per il figlio Doro che la sera precedente, in casa di amici, nel corso di una discussione con l'amico Francesco Savio, ha preso le difese dell'attrice Delia Morello (l'attrice Moreno, nella presunta realtà), rivelando la propria inclinazione verso una donna di dubbi costumi. Doro Palegari ha sostenuto che l'attrice, alla vigilia delle nozze con il giovane pittore Giorgio Salvi (nella realtà lo scultore Giacomo La Vela) si era data a Michele Rocca (il barone Aldo Nuti del fatto di cronaca), amico e futuro cognato di Salvi, proprio nell'interesse del fidanzato, per dissuaderlo, in modo traumatico, da un matrimonio che lo avrebbe reso infelice, senza prevederne certo il gesto suicida. L'opinione di Savio, invece, è che la donna abbia agito con deliberata perfidia verso il fidanzato. Doro intanto, riflettendo sulla discussione della sera precedente, ha rivisto il suo giudizio e si è convinto della giustezza delle posizioni dell'amico Francesco. Ma Savio, sopraggiunto in casa Palegari, dichiara di aver mutato a sua volta opinione e di essere rammaricato del diverbio. I due amici si ritrovano ancora in conflitto, ma su posizioni invertite.

 

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Doro, sentendosi provocato, dà del «pagliaccio» all'amico e viene sfidato a duello. Delia Morello, intanto, si reca da Doro per ringraziarlo della generosa difesa assunta nei suoi riguardi e per essere stata compresa nel profondo. Doro le ripete però le accuse di perfidia sostenute contro di lei da Francesco Savio e che lui stesso ha finito per condividere, lasciandola perplessa circa i veri motivi del suo comportamento. La donna, in ogni caso, intende evitare un duello assurdo. Tanto assurdo che Doro, alla fine del primo atto, si chiede perché dovrà battersi: «Ma perché? Per una cosa che nessuno sa quale sia, come sia: ne io, né quello - e nemmeno lei stessa!». Segue, nel corridoio che conduce al palcoscenico, il «Primo intermezzo corale» in cui si confrontano le opinioni dei critici e degli spettatori sullo spettacolo, «qualcuno favorevole» e «molti contrari». Tra gli spettatori si inseriscono prima il barone Noti, che protesta perché in teatro, quella sera, si è insegnato «a calpestare i morti e a calunniare i vivi», e poi la Moreno, che vorrebbe andare in palcoscenico per punire l'infamia di quello spettacolo indecoroso.

Il secondo atto si apre in una sala di casa Savio, dove Francesco si prepara al duello assistito da un maestro di scherma e dai padrini. Sui fatti accaduti e sui repentini cambiamenti di opinioni interviene Diego Cinci, amico di entrambi i contendenti e portavoce del «pirandellismo» dell'autore. Cinci - che, nello sforzo di comprendere gli uomini, si è ridotta «l'anima, a furia di scavare, una tana di talpa» - sostiene che la vita è «una tale rapina continua, che se non han forza di resistervi neppure gli affetti più saldi, figuratevi le opinioni le finzioni che riusciamo a formarci, tutte le idee che appena appena, in questa fuga senza requie, riusciamo a intravedere!». Viene annunciata intanto la visita di Delia che, determinata a scongiurare lo scontro, è ricevuta da Francesco Savio. Sopraggiunge poi Michele Rocca, «macerato dai rimorsi e dalla passione», il quale fornisce una diversa versione dell'accaduto. Era stato lui a prendere l'iniziativa di sedurre Delia, per dimostrare all'amico Giorgio «la pazzia che stava per commettere» sposandola e assicura che lo stesso Salvi lo aveva sfidato a dargli la prova della leggerezza della donna promettendogli «che avuta la prova, si sarebbe allontanato da lei, troncando tutto. - E invece, si uccise!». Intanto Francesco Savio, dopo il colloquio con l'attrice, fra le proteste dei padrini decide di rinunciare al duello. Ecco che riappare in scena Delia; Michele, «quasi gemendo» la invoca e, tra lo stupore dei presenti, i due amanti «s'abbracceranno freneticamente», scoprendo «la segreta violenta passione da cui forsennatamente fin dal primo vedersi l'uno e l'altra sono stati attratti e presi, e che han voluto mascherare davanti a sé stessi di pietà e di interesse per Giorgio Salvi, gridando d'aver voluto, ciascuno a suo modo e l'una contro l'altro, salvarlo».

Nel «Secondo intermezzo corale», ancora nel stesso corridoio del teatro, si sparge la voce che Amelia Moreno ha schiaffeggiato la prima attrice perché si è riconosciuta nel personaggio di Delia Morello e si dice che abbia schiaffeggiato anche l'Autore. Si scatena un putiferio.
Gli attori sono intenzionati ad abbandonare il teatro per protesta, mentre il Direttore del Teatro e l'Amministratore della Compagnia tentano inutilmente di trattenerli. Tra la folla il barone Nuti protesta gridando: «Due cuori alla gogna! Due cuori che sanguinano ancora, messi alla gogna!»; e, scorgendo la Moreno - che da parte sua si è lamentata con il Capocomico per l'orrore di essersi vista rappresentata sulla scena -, le si lancia incontro scongiurandola di tornare con lui. La donna tenta di divincolarsi ma poi gli si abbandona, facendo senza volerlo - osserva Uno spettatore intelligente - «quello che l'arte aveva preveduto». Al Capocomico non resta che licenziare il pubblico perché «la rappresentazione del terzo atto non potrà più aver luogo». Soluzione obbligata perché come in uno psicodramma, i protagonisti del fatto di cronaca, vedendosi rappresentati dall'arte, ne hanno ripetuto le sequenze prendendo coscienza della loro passione. Se prima l'arte si è ispirata alla cronaca, in un'indissolubile circolarità, è poi la vita a imitare l'arte, spiegandosi a se stessa.

La prima messinscena allestita nel 1924 a Milano, dalla Compagnia Niccodemi - con Vera Vergani, Luigi Cimara (nei doppi ruoli di Moreno-Morello e di Nuti-Rocca) e Sergio Tofano ("attore brillante", nella parte di Diego Cinci) - ebbe, in complesso, accoglienza favorevole. Nello stesso anno la commedia fu replicata a Torino e a Roma. Una ripresa di una sola sera, il 26 gennaio 1928, si ebbe al Politeama Giocosa di Napoli a cura del Teatro d'Arte diretto da Pirandello, con Marta Abba, Tina Abba, Rodolfo Martini, Flavio Diaz, Lamberto Picasso e le scenografie di Virgilio Marchi. Al 1961 risale un nuovo allestimento curato da Luigi Squarzina.

La critica ha espresso riserve su questo testo: Domenico Lanza definì subito i personaggi della commedia «un'accolta di morbosi cerebrali, pazzi o semipazzi, decadenti della volontà, tormentatori di sé e degli altri, svuotati d'ogni persuasiva umanità e congegnati artificialmente con puri meccanismi dialettici»; Gaspare Giudice, tra gli studiosi più recenti, considera Ciascuno a suo modo un'«abilissima manipolazione del disordine (o normalizzazione del disordine) che si fa pura bravura».

 

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