Luigi Pirandello (1867-1936)
Biografia
Nació el 28 de junio de 1867 en Villaseta de Càvusu,
llamada actualmente Xaos (en todo caso la etimología de tal
lugar, según el mismo Pirandello, derivaría de la palabra
griega Kaos); en el s XXX Càvusu/Xaos se ha transformado en
una "contrada" o suburbio de la ciudad siciliana de
Girgenti motivo por lo que es frecuente que en muchos textos
se dé como lugar de nacimiento la ciudad de Agrigento, e
incluso la ciudad vecina de Porto Empedocle.
L. Pirandello era hijo
de Caterina Ricci-Gramitto y de Stefano Pirandello,
comerciante garibaldino de clase media pero de ascendencia
ilustre, inversor en la industria del sulfuro. Tanto los
Pirandello como los Ricci-Gramitto eran fuertemente
antiborbónicos y participaban activamente en el movimiento
"Il Risorgimento", destinado a la unificación democrática de
Italia. Stefano llegó a participar en la famosa aventura de
Los Mil, siguiendo a Garibaldi a la batalla de
Aspromonte mientras Caterina, que apenas contaba con trece
años, debió emigrar junto con su padre a Malta donde había
sido enviado al exilio por la monarquía borbónica reinante.
De los sentimientos de decepción que sus padres (especialmente
Caterina) acuñaron tras el establecimiento de la unificación
y su posterior y traumática realidad, Pirandello extraería
buena parte de la atmósfera emocional que caracterizaría sus
escritos, especialmente la novela Los viejos y los
jóvenes. Es también posible que la sensación de traición
y resentimiento inculcara en el joven Luigi la desproporción
entre ideales y realidad que subraya en su ensayo
L'Umorismo ("El humorismo").
Como muchos niños de la época, Pirandello recibió su
educación básica en su propio hogar. Quedó fascinado por las
fábulas y leyendas de tono mágico que su tutora Maria Stella
solía narrarle. A la precoz edad de doce años escribió su
primera tragedia. A insistencia de su padre se inscribió en
una escuela técnica, educación que complementó con el
estudio de humanidades en el ginnasio, por las que
sentía mucha mayor afinidad.
Su infancia transcurrió entre Girgenti (actual Agrigento), y
Porto Empedocle a orillas del mar. Luego de ser víctimas de
maniobras fraudulentas la familia se trasladó a Palermo en
1880. Fue en Palermo donde terminó el liceo, se enfrascó en
la lectura de poesía italiana del siglo XIX, especialmente
de escritores como Giosuè Carducci y Graf, empezó a escribir
sus primeros poemas y se enamoró de su prima Lina. Durante
este período comienzan los primeros signos del serio
contraste que lo separaría de su padre, cuando Luigi
encontró cierta correspondencia que insinuaba la existencia
de una relación extramarital por parte de Stefano. El joven
Pirandello empezó a acercarse emocionalmente a su madre,
relación que se transformaría en una verdadera veneración
que tendría su punto cumbre, tras la muerte de Caterina, en
las hondas páginas de la novela Colloqui con i personaggi
de 1915.
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Su amor por su prima, inicialmente visto con desagrado, fue
de pronto tomado con gran seriedad por la familia de Lina,
que demandó que Luigi abandonara sus estudios para dedicarse
de lleno a la administración de las inversiones familiares
en el negocio del sulfuro, a fin de que los jóvenes pudieran
casarse prontamente.
En
1886, durante unas vacaciones, Luigi visitó las minas de
azufre de Porto Empedocle y comenzó a trabajar con su padre:
esta experiencia resultó esencial para su obra, y sus
impresiones se reflejarían en relatos como Il Fumo,
Ciàula scopre la Luna, Los viejos y los jóvenes.
El casamiento, que parecía inminente, fue pospuesto y
Pirandello se inscribió en la Universidad de Palermo en los
departamentos de Leyes y Letras. En el campus de la
universidad cultivó la amistad de jóvenes ideólogos como
Enrico La Loggia, Giusseppe De Felice Giuffrida and
Francesco De Luca.
De allí pasa en 1887 a la Universidad de Roma, donde
protagoniza un serio incidente con un profesor, por lo que
se ve obligado a abandonar la Casa de Estudios. Se traslada
a Bonn donde se doctora el 21 de marzo de 1891 con una tesis
en alemán que versa sobre la lengua siciliana. Al poco
tiempo regresa a Italia.
El 27 de enero de 1894 en Girgenti contrae matrimonio con
María Antonietta Portulano. El mismo año publica su primer
libro de relatos, Amores sin amor.
Desde 1897 enseña literatura italiana en el Instituto
Superior de Magisterio. Un cataclismo provoca daños
irreparables en la mina de azufre en la que su padre tenía
invertidos sus bienes y la dote de Maria Antonietta, lo que
le causa graves dificultades económicas y a una fuerte
depresión. Publica en 1904 su novela El difunto Matías
Pascal, posiblemente basada en esa traumática
experiencia, que se constituyó en un enorme éxito, siendo
traducida rápidamente a varios idiomas.
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